花“芯”斗妍，一年之计苦争春
Intel的P4处理器在市场上叱咤风云，风光无限。不过由于P4C以及最新的P4E(Prescott核心)处理器都需要高达6.4GB/s的内存带宽，而单通道的DDR400仅仅能提供到3.2GB/s的理论带宽，因此大大限制了P4处理器的性能，所以双通道主板是P4C以上处理器的一个比较完美的解决方案。
随着VIA支持双通道的P4主板芯片PT880上市，SiS最新的SIS655TX出炉，现在三大芯片组厂商的高端双通道主板同时出现在主板市场上。Intel凭借着自身的优势，早在2003年4月份就推出了支持DDR400的双通道主板i875P/865PE。而SiS也在去年秋季推出了支持DDR400的双通道主板SiS655FX，性能也比较强悍。而VIA在这方面就显的有点落后。直到2004年初，支持Intel平台双通道的PT880才姗姗而至。而其AMD平台的双通道主板芯片KT880至今尚未露面，VIA在双通道技术上实在慢了一个节拍。而此时SiS又推出了更加强大的SiS655TX。
在SiS和VIA双通道主板到来之前，Intel的i865PE/875P就为其立下了汗马功劳。以高性价比著称的SiS和VIA的加入，会对市场造成什么样的冲击？他们在迟于Intel半年多后推出了产品，有着比较充裕的研发时间，那么的他们的产品是否能在性能上盖过Intel的产品？究竟谁是霸王，通过我们的评测会让大家见一个分晓。
此次，我们对三个厂商的5款芯片组进行了详细的测试，有Intel的i865PE/875P、SiS的655FX/TX和VIA的PT880。在测试之前，编辑会先将PT880和SiS655TX芯片组进行一定的介绍，以助读者理解下面的测试。
通道，内存，南北桥，PT880的特性
PT880是VIA第一款P4平台的双通道芯片组，在三大芯片组厂商中VIA这次迟到了很久，具体原因由于与本篇文章的主题无太大关联，在此就不作深层次的探究。不过这款新近才推出的PT880芯片组却有着令人耳目一新的技术和耐人寻味的话题。
1.双通道控制技术——DualStream64
VIA给PT880双通道内存技术一个不错的名字“DualStream64”，此项技术与Intel的PAT功能具有同样的作用。提供了更强的数据预读协议、增加了内存分支预报和使用更大的片内分支表。
PT880上使用了严格的内存从读到写的“Turn Around”(快速Read-To-Write Turn Around)技术以便改良时钟周期。简单说就是，以往当内存控制器在一条读命令之后，立即接着一条写命令时，写命令在初始化之前会加入附加的时钟延迟。而使用现在这种技术后，可以取消这个附加时钟延迟，这样能使内存子系统的性能得到显著的提高。
在PT880中还有一项功能是Intel的i865PE没有的，那就是还支持ECC内存校验，这是在i875P中才被使用的功能，ECC内存校验的好处是能使芯片组处理多任务时具备更高的数据运算可靠性和安全性。
2. Ultra V-Link Bus技术
在芯片组的南北桥之间的连接技术上，目前规范很多。而VIA在最新的PT880上使用的就是Ultra V-link Bus技术，在上一代的PT800单通道主板上，采用的是具有533MB/s的8×V-link技术。新的Ultra V-link Bus技术将南北桥之间的带宽提高到1066MB/s。
3.谜，揭密，对QBM的质疑
在以往不少媒体的关于PT880的介绍中，还提到了一条消息，那就是QBM内存的兼容。QBM内存是VIA与Kentron公司联合开发的一种内存规范。依然使用184Pin的插槽，兼容于现在的DDR SDRAM内存模组，支持QBM的主板也能支持目前的DDR SDRAM。与现有DDR规格不同的是：QBM内存的一个模组至少需要16片DDR SDRAM颗粒，这些颗粒中的8颗组成第一个段(Bank)，其它的颗粒组成第二个段。它们分别占用DIMM的两侧。
QBM模组接口电气规范是STTL_2，2.5V工作电压，并且需要主板上提供总线终结电阻。QBM结构在不增加存储器基准频率(内存总线工作频率)的条件下增加了存储器子系统的数据带宽。QBM利用现有的DDR SDRAM和一种“2到1”FET开关；一种具有基准频率输出、基准频率的90度相移输出以及双倍基准频率输出的锁相环(PLL)来实现4倍的内存带宽(相对于相同时钟频率的SDRAM而言)。所以QBM理论上能提供比现有DDR内存多一倍的带宽资源。
这样如果使用QBM533 MHz的内存，这将可以提供8.4GB/s的内存带宽。但是在VIA的PT880中并没有这项技术。而且从VIA最新的发展蓝图看，未来的PT890芯片组也没有这项技术。
编辑咨询了VIA的工作人员以及其合作厂商的技术人员，得到的答复是在PT880中的确没有提供对QBM的支持。而按照最新的发展蓝图，将来的PT890也应该没有。不过对QBM支持也有发生变化的可能，从而出现在PT890中。
在当初的PC133规范以及后来的DDR内存规范制定中，VIA都起了至关重要的作用，从中VIA也得到了不少好处。就内存范围讲，从老技术到新技术必然会有一个过渡时期，往往是照顾到了这种过渡，那么这种技术就会成为未来的标准，比如SDRAM到DDR SDRAM的时候，就出现过这两种规范的内存插槽同时出现在一块主板上的情况。而VIA总是喜欢抓住这一点，从而前几次都获得了成功。当然影响一种规范能否成为主流的因素还很多，比如性能和价格等。
因此编辑认为，在PT880上之所以没有对QBM内存支持，原因是比较复杂的。简而言之就是，目前提供QBM内存支持没有太多的实际意义，短时间内这种内存还不一定能出现在市场上的。即使是VIA本身也不能确定QBM未来的发展情况。但是这么一个比较不错的规范，VIA自然不会轻易放弃，或者不久的将来，QBM崭露头角的时候，VIA就会将其使用在新的芯片组上。这一切还需要时间给我们一个完美的答案。现在我们只是可以肯定的说，PT880仍然没有对QBM内存的支持。
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