软件开发者们一直都在紧盯有关软件巨头微软未来走向的一举一动，因为这与他们自身的产品密切相关。本周三于美国的旧金山，在微软的2004路演中，超过三百家的微软合作伙伴有了一个绝佳的机会来了解微软将要推出的产品。

　　在本次路演中，最为引人关注的是尽管此前不断有传闻称微软的下一代操作系统即"Longhorn"的发布时间会延迟，但微软和相关的合作伙伴坚称"Longhorn"将会在2006年如期推出。但微软本次并没有展示完整的"Longhorn"平台，只是演示了将会运用在其中的一些技术特性。

　　作为Visual Studio .NET新一代开发平台"Whidbey"中至关重要的一部分，代号为"Whitehorse"的可视化应用装配工具的初步源代码已经经过了测试并作了演示。Vertigo软件的执行总裁Scott Stanfield表示，"Whitehorse"能够让软件开发人员与软件的使用者更方便和更加高效的协同工作。

　　此外，资深的微软技术员Mark Hammond也在一份报告中称，微软公司在软件安全方面的努力已经取得了回报，从发现漏洞到发布相关的补丁的时间将由以前的331天缩减到25天。Hammond说：“微软正在试图跑得越来越快，但这还不足够。”

　　.NET咨询与培训公司IDesign的主席Lowy则表示：“我们必须在性能与安全之间达到一个平衡，微软在过去更注重的是产品的性能，现在它正努力使自己的软件变得更加安全。”

　　Lowy也对微软的合作态度表示赞赏：“在与合作伙伴的配合上，微软毫无疑问是优秀的。它会去了解其它的软件开发商在做什么，并且告知对方自己在做什么产品。尽管距"Longhorn"的正式发行还有几年的时间，微软已经很明确的告诉我们，什么是它不会开发的，而这正是独立软件开发商们所需要的机会。”