一个几年前被人们提出来的值得回味的问题:网络是全新的信息、商业媒介,
图书是传统的信息、商业媒介;然而非常有意思的是:亚马逊作为网络经济的耀眼
明星,却是靠销售传统的信息媒介———图书而起家。个中除了“图书是最容易触
网并实现电子商务的信息产品”这一条道理之外,最最关键的恐怕还是网络经济与
传统产业之间的互动规律在起作用———今天我们谈来谈去的行业电子商务、落地、
融合以及所谓回归,实际上从一开始就是网络经济发展的主线之一。正如专事网络
书业的人民时空总经理许剑秋的分析:必须以互联网的力量为手段,串联传统产业
和行业资源,从而带动产业调整,提升整个行业。也就是说只有当互联网与传统经
济资源相结合后,才能产生人们本来寄希望于互联网的巨大的推动力量。而从人民
时空对最具“改革”难度的出版发行业的深度技术支持与服务来看,这种巨大的推
动力量在中国已经开始亮相。
■用信息流引导物流、资本流
舆论的眼光过去习惯于沿着美国亚马逊网上书店成功的足迹去看网络书业的发
展,像人民时空那样从书业内部走出来以后反过去对行业进行真正的深度服务的
“行业电子商务”只是从2000年开始才引起人们的注意,虽然这家公司1998年就开
始动手了。
1995年开始从事电子出版业务的人民时空(www.peoplespace.net)总经理许
剑秋1996年开始转向互联网。也许是长期置身出版业,以及人民出版社电子出版中
心的工作经历使然,由人民出版社联合多家股东创立的人民时空“一开始就没有往
别的地方想”。1998年决定成立公司的时候全国网民只有80万人,但人民时空盯着
的不是这80万网民,而是整个出版发行业。“一个中心,两个基本点”,是人民时
空的基本指导思想。一个中心,就是E,即电子商务。两个基本点即两个C,一个C是
“内容”(content),一个C是“协作”(corporation)。E的实现,必须依靠两
个C来支撑;而两个C又必须紧紧围绕E来进行。“就是说,人民时空的所有工作将以
电子商务为中心展开,我当时的理解是,利用互联网开展电子商务,才是互联网的
真正价值所在,也是互联网能得以迅猛发展的根本原因。电子商务将围绕信息流
(信息采集与发布)、资金流(结算方式)和物流(储运配送)进行。”许剑秋如
此解释,“而一开始我们所要做的就是用信息流去重组传统出版资源,用信息流去
引导物流、资本流。”
尽管创立以来姿态始终比较低,人民时空在产业分析人士那里还是得到非常高
的评价:国内网站涉及图书经营的大多仅仅是网上书店的概念而已。真正涉及网上
出版平台的仅有两三家,而有一整套关于互联网时代,从作者、出版社最后到达
(受众)读者的整个商务电子化过程整体解决方案的只有人民时空一家。也由于中
国出版行业的特殊性,即使再有其他商家看中人民时空商业模式而投身于此,也不
可能获得如此深厚的行业背景资源和业内支持,在具体操作上也必将是代价极其昂
贵,最后成功的希望甚为渺茫。
■四大平台:构筑出版业的网络时代
人民时空实施的是互联网时代,从作者、出版社最后到达读者(受众)的整个
商务电子化过程的整套整体解决方案,许剑秋将这个方案的核心概括为“出版业自
己的四个网络平台”。平台与平台之间,看似独立,实际上完全是同一个有机的整
体,围绕同一个中心进行:书业的整个流程,怎么电子化,如何网络化。
第一是出版社区平台———网络时代出版社的支持和服务商。目的是让各加盟
出版社分别拥有属于自己的具有电子商务功能的网站。“劝说”显然相当成功———
全国500多家出版社中已有近300家加盟人民时空。人民时空为每一家加盟出版社免
费提供网址、空间和电子商务解决方案(包括零售系统、网络出版系统、集体议价
系统和书店订货系统以及专业化管理系统和发行管理系统)信息整理、制作和发布
的前期工作,已由人民时空完成。目前,培训工作正进一步按计划展开。培训工作
完成后,信息维护和管理由各出版社自己来完成。第二是网络出版平台,即建立网
络时代的图书出版信息库,提供信息增值服务。这方面被称做是真正完成网络出版——
—中国出版业的第三次革命。以出版主体合法化,产品数字化,流通网络化,交易
电子化等为特征,人民时空首创中国内地网络出版业务,让出版社通过人民时空开
展网络出版业务。人民时空正在开发网络出版物制作系统,赠送给所有签约出版社,
力争通过人民时空开展网络出版业务的出版社达到200家,组建网络出版同盟,共同
培育、规范和发展网络出版市场。目前,已建成了网络出版物交易系统;2000年年
初,14家国内大出版社正式宣布通过人民时空开展网络出版业务,并正式推出了国
内首批网络出版物;通过与国内其他主要的近90家出版社签订的“战略合作伙伴关
系协议”,上述出版社将通过人民时空开展网络出版业务。为了继续引领网络出版
向纵深领域发展,人民时空还将开展即时印刷和网络印刷业务,且已经与以色列、
美国等国相关厂商初步达成合作意向。
第三是出版信息平台,即网络时代的出版媒体。及时提供政策信息,报道业界
大事,宣传出版社形象,推介新书,扫描出版物市场,走近知名作者,提供版权信
息,建设并开放出版信息数据库等等,建设成服务于出版社、书店、读者和作者的
权威的、全面的、全国最大的出版信息平台。与有关媒体合作,开办图书专题栏目,
与网上平台相得益彰,从而更好地为书业商务电子化、网络化的整体战略服务。
第四就是集中体现人民时空商业价值的电子商务平台。书店网上订货系统筑起
社店之间的快速通道。现已有280余家出版社的15万余种最新可供书目在这里流通。
BtoC模式,即读者购书系统。此平台还包括正在建设中的储运配送系统。
人民时空的发展目标是建成以电子商务为核心,以图书、音乐为主的专业文化
网络平台,力争在一年内建成国内最大的图书平台和音乐平台,入围中国十大行业
网络平台,成为国内最优秀的、最知名的依托于行业的专业平台。重点生产和销售
网络数字产品(网络出版物和网络数字音乐),并将此定位为人民时空的核心价值。
■互联网落地,出版业起飞
“互联网公司是从空中往地面走,而且还不好走。我们是从地面往空中走,这
当然是要长期、细致、艰苦的工作。”许剑秋说,“我们这些人过去做的是出版,
现在做的还是出版。所不同的只是运用互联网作为新的手段。”
从IT产业走过来的互联网公司去年以来消除泡沫、由虚转实的过程被称之为落
地。许剑秋称人民时空正在做的事情则是起飞。“因为我们本来就在书业里面,只
不过现在要推动书业向网络时代迈进”。人民时空的定位因此简单概括为“推动书
业电子化、网络化”。
时下流行另一个说法:“鼠标+水泥”,说的就是信息化、网络化方面的意思。
但是许剑秋并没有简单苟同:“我们的做法是水泥加鼠标,而且水泥是指改进后
‘觉醒的水泥’,以区别于早先别人提出的‘鼠标+水泥’,因为后者容易被人简
单利用为企业的互联网标签,而根本没有进行实质改进。我们把目光越过互联网表
面的泡沫和喧嚣,落实于行业深处的资源把握上,做行业整合改造的扎实细致工作。
人民时空将通过自身的努力,以互联网为契机和切入点,促进中国图书出版业和音
乐产业的改造和整体提升,为互联网经济的发展提供一个真正的成功模式和范例”。
■专业、规模和联合:精英企业的选择
许剑秋认为:作为互联网发源地的美国,其资本市场在经历了一轮接一轮对网
络股狂飙的追捧后,面对亚马逊这样在一年内实现23倍的市值增长而每年经营业绩
净损失上亿美元的互联网宠儿和超过93%的上市互联网企业处于亏损状态的市场态
势,一方面包括像萨缪尔森在内的权威经济学家频频警告网络产业已经处于严重投
机的境地,另一方面投资者在资本市场中也开始表现出应有的理智,多数亏损的网
络企业已成为市场的旧爱并呈现市值下滑,获利能力已成为投资人检视雨后春笋般
涌现的第一线联网企业的重要标准。
对于企业来说,这一现象的警示作用在于,以互联网领衔的高科技产业确实带
动了经济的繁荣并为企业在资本市场获得超值收益,而企业如要想规避在互联网泡
沫破碎时的灭顶之灾,并在这一高淘汰率的市场游戏中生存下去,还必须在创新的
商业模式、坚实的市场与用户基础以及科学的经营管理方面下功夫,专业化、规模
化和联合发展则是许多精英企业在这一方向上所做出的几种选择。
国内开通网站现已迅速增至15000多个。经过短短两三年的优选劣汰,在信息的
生产、营销、技术开发与服务方面均各自形成了一些具有规模和专业优势的领先企
业。市场后入者要参与竞争无疑要支付高昂的成本,而仍按照小而全的商业模式维
持经营的企业也因此不得不选择在短时间内转入专业化经营或退出市场竞争。
许剑秋认为,认识上的不断深化是导致不同的商业模式价值的涨落的根本原因。
国际、国内的互联网浪潮已经进入第三个发展阶段———以互联网的力量为手段,
整合传统产业和行业资源,从而带动产业调整,提升整个行业。也就是说只有当互
联网与传统经济资源相结合后,才能产生人们本来寄希望于互联网的巨大的推动力
量。第一阶段人们大谈特谈所谓“注意力经济”的门户网站阶段,第二阶段是纯粹
网络空间的BtoC、BtoB电子商务热潮。
许剑秋的分析与国家信息中心常务副主任刘鹤日前的看法非常一致:促进新经
济与传统产业相结合,是我国发展新经济的关键所在。全球正加速进入网络经济时
代,整个世界的经济结构都在加速重组。由于我国在信息技术储备、资本市场等方
面还不成熟,因此应该通过巨大的市场和潜在的需求,以及对传统产业的大规模改
造来推动新一轮经济增长。虽然我国人均收入还很低,但并不能因此排斥新经济,
而是要注意寻找新经济与我国传统产业的结合点。新经济与传统产业不是对立的,
而是改造传统产业的动力,传统产业也是新经济的巨大市场。