当传媒巨人美国在线公司把社交网络功能整合到十分流行的ICQ即时通信技术时，标志着AOL将涉足今天最热门的行业领域之一。
ICQ Universe将加入到很多类似的社交网络网站行列中，如Friendster、LinkedIn、Orkut、Tribe和Ryze等。这些网站让用户通过朋友圈实现个人和社交网络，ICQ的官员说，他们拥有其他公司没有的优势，1.75亿用户，这仅仅是一个开端，ICQ Universe将是具有即时通信互操作性的同类社交网络的唯一服务商。
而ICQ Universe版即时通信服务增加了一项新功能，该功能可以使得ICQ用户可以添加自己好友的好友以扩大自己的好友名单。
ICQ的总经理Orey Gilliam说，“ICQ Universe是下一代社交网络服务标准，我们相信它将胜过现有的同类服务，竞争对手们一般被称为‘目的站点’，意思是人们访问网站，浏览个人信息，可能会给某人发电子邮件，之后转向其他网站，仅此而已。而ICQ能够看到当前在线的用户，即时联系上在线用户，方便通信，让用户享受“即时”的满足感。”
很多分析师同意，交互性实际上是ICQ与其他服务商的不同之处，并从中脱颖而出。它让用户加入网友清单更容易。从长远来看，其他社交网络将苦苦挣扎，它们需要交互性更好的功能，如即时通信。
然而，其他公司也会拷贝ICQ的模式并且让其竞争优势丧失。ICQ则认为ICQ雄厚的用户基础，使得这样的事情不会很快发生。
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