似乎整个软件行业都在等Sun公司作决定—是否公开Java技术的源代码。

　　2月底，IBM公司负责新兴技术的副总裁史密斯在一封公开信中表示，IBM愿意与Sun合作成立一个项目，通过开放源代码开发模式管理Java的开发工作。而在此之前，“开放源代码”运动的狂热推动者埃里克·S·雷蒙德也给麦克尼利寄过一封公开信，呼吁“让Java变得开放起来吧”。

　　IBM公司几年前就在呼吁开放Java源代码，它认为现在时机成熟了。史密斯表示，IBM已经做好准备提供技术支持及源代码给开放源代码组织，Sun公司则可以为公开源代码组织提供公司的资源，包括Java的详细规范、测试报告及源代码。此前，IBM在Java技术上投入了大量资源，其基于Java的产品在市场上也获得了很高的市场份额。

　　到目前为止，Sun公司尚未正式表态。尽管很难猜测Sun公司最后的决定，但它“开放”的态度还是给了“开放源代码”运动的支持者以希望。就在不久前，埃里克已经收到了Sun的回信，要求进一步讨论“如何更好地利用‘开放源代码’的Java”。

　　一旦该建议得到采纳，Java将完全变成一项免费技术，任何人或组织都可以提交对Java的开发工作，而Java也可能会如Linux一样以难以估量的速度发展。史密斯说：“Sun公司对开放源代码Java的承诺将加快优秀和兼容性良好的开放源代码Java程序的开发，这对我们的客户和产业有利。”

　　Sun在9年前发明了Java，现在，Java已成为该公司最有价值的软件资产，而且还是该公司正努力走出低谷的最关键的“棋子”。当然，Java的价值不仅仅体现在某一个公司身上，它的影响力是巨大的。目前在全球范围内，大约有2.5亿个采用Java技术的无线设备，这些设备分别由31家不同的生产商制造，并在75个不同运营商的网络上运行。

　　而伴随着1月美国“勇气”号(Spirit)探测器成功登陆火星，关于Java的最“酷”的应用也诞生了，在NASA的喷气推进实验室里观看了整个过程的“Java之父”詹姆斯·戈士林博士说，“这一Java应用被称为Maestro。”“这显然是迄今为止Java应用中最酷的一次。”

　　自去年整合Java品牌以来，Sun一直在加大对Java的投入。不但重新制订了销售策略，还在全球范围的应用推广上花了很大的力气。Sun正打算采用新办法向各政府机构销售服务器和台式机的Java软件，比如欠发达国家或地区的每个公民只需支付4美分就可以不受限制地使用；而最近，Sun公司又在中国教育和科研计算机网(CERNET)创建了专门针对中国的Sun网上技术培训中心，这一举措有可能在两年之内为中国增加10万名Java人才。

　　Sun公司负责开发工具和Java软件的副总裁Rich Green在每年一次的“Java与开放系统开发者大会”上透露，即将在今夏推出的最新版J2SE 1.5开发平台专门对Java应用软件的使用进行了优化，并能减少程序员需要编码的数量，以提高其与微软及.Net系列开发工具的竞争力。尽管Java工具及其配置软件被广泛使用，但普遍被认为比微软的相关工具更复杂和更难掌握，轻松研发和配置成为Sun和其他软件提供商最重要的目标。

　　事实上，在Java阵营内部，对于如何发展Java也一直无法达成统一意见。2003年12月底，Sun公司决定不加入对手IBM主导的Eclipse开放源工具项目。该项目是由IBM在2001年创立的，已经获得了大约50个企业成员和众多Java程序员的支持。虽然该组织正在脱离IBM，但Sun公司认为，即使是成为独立组织，IBM对它的影响也不容忽视。

　　而IBM也没有加入由Sun、BEA等等10家软件厂商共同发起的JTC (Java Tools Community，Java工具社团)联盟，该联盟的目标是为开发商提供更为简单和高效的Java工具。但双方都表示这并不意味着没有加入对方联盟的可能性，毕竟他们有共同的竞争对手。

　　正因为Java技术巨大的价值和影响力，Sun公司才显得格外谨慎。戈士林博士说，Sun公司一直在考虑是否或如何使Java开放源代码化，但这些内部讨论从来没有达成“完全开放源代码化”的结论。他表示，这件事情太复杂了。