计算机世界网消息 在其努力成为全球头号效用计算服务提供商的征程中，IBM公司又迈出了一大步。它将在今年对其分布在全球32个数据中心投入巨资，用先进的企业管理应用对它们进行加强。
根据效用计算的观点，这些功能强大的的数据中心将使IBM公司成为一家完整的远程计算服务提供商，向企业销售使用其高性能计算中心的服务。企业将能够体会到与自己购买相比租赁IBM公司的计算设备的好处，至少在理论上是如此。
IBM公司将其技术称作“统一管理基础设施”（UMI）。数据中心将托管企业的主要应用程序和管理软件。Gartner集团的分析师汤姆表示，UMI是IBM公司的技术、第三方的技术以及最佳行为的综合。
按需计算能够成为占有主导地位的企业技术还有待观察。尽管IBM及其竞争对手已经开始大力推动这一技术的发展，但近一段时间来高科技产业对新概念的接受比较慢。批评人士指出，硬件、软件、IT员工成本都在不断下滑，租赁计算服务的需求在减少。另一个障碍是对效用计算如何起作用的认识模糊。
Meta集团的分析师卡尔说，按需计算将成为企业计算领域的主要力量。企业将购买高技术基础设施处理日常的计算需求，然后根据按需模式租赁其它计算需求。
IBM公司设在玻尔得巿的数据中心已经开始提供完整的UMI功能。随着开始向分布在全球的其它31个数据中心增添这一先进的按需计算能力，全球的电子商务企业将能够根据突发需求购买计算能力。在90年代，如果有客户需要更多的计算能力，IBM公司需要数天，甚至数周的时间才能完成资源的分配。通过不断地对32个数据中心进行投资，这一时间现在已经缩短到了数小时。
IBM公司的托管业务仅仅是其效用策略的一部分，但已经成为其利润源之一。2003年IBM公司有2000家托管客户，营业额达到了10亿美元，较2000年增长了20%。
尽管有许多公司都在争抢效用计算这块大蛋糕，IBM公司可能有相当大的优势。与其它IT巨头相比，它的产品线更长。IBM公司正在对其包括服务器、PC、软件、咨询、外包、IT服务在内6个部门进行整合，使它们成为推动效用计算计划的一个有力引擎。
卡尔表示，IBM公司仍然面临着激烈的竞争，惠普、戴尔、Sun、Veritas等厂商都在对效用计算市场虎视耽耽。
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