IP数据业务将超过话音业务成为全球电信业务的主流,这已经是一个不争的事实。随着高带宽、高质量网络的建立,Internet业务的使用范围将会从有线网络转向无线网络,用户无论使用台式电脑,还是使用手机或者通过无线局域网都能接入到Internet的业务系统。无论是网络运营商,还是业务提供商,均不可能为所有的Internet用户提供满意的业务,让用户来参与业务的设计,无疑会给用户带来方便,为网络业务提供者带来巨大的利益。
一种业务在一次使用过程中,用户可能更换多个终端,不同的终端有不同的能力,业务要根据终端的能力来为用户提供服务,这样业务就在终端之间“移动”起来了,这是目前的Internet业务模式不能解决的问题之一。另外,目前Internet数据业务的开展极不灵活,用户为浏览一条新闻往往会去点击好几个链接。如何让用户方便快捷地使用Internet业务就是下一代Internet业务模式要解决的问题。
移动性和个性化成为潮流
下一代Internet业务追求的是移动性和个性化。Internet业务的移动性是无线通信和移动通信发展的结果,用户不再束缚于需要一根网线才能上网,无线局域网或者手机将成为用户的首选上网方式。那个时候,用户肯定会希望无论使用什么终端、无论漫游到哪里都能够上网,并且都能够享受到在归属网络环境中的业务。
Internet业务的个性化是社会发展的结果。越来越多的人希望能够从Internet中获取自己想要的信息。个性化业务是由用户自己从SP那里订购的、符合自己喜好的、甚至是自己可以组合或者搭建的业务,它需要整合现有SP的资源,以统一的形式呈现给用户。例如用户需要从网上订购一本图书,希望这本图书的价格是最低的。这就需要一个中介者替用户到各个SP那里去找本书,并且要比较它的价格。这显然是目前购书网站所无法提供的。目前的业务如收费邮箱、网上购物、网上订票等都属于大众化业务。
与传统的业务模式相比,Internet业务模式在SP和用户之间增加了一个业务平台。业务平台的执行模式有两种:一种是业务平台参与业务执行,即业务流通过业务平台,由业务平台来控制业务的执行,业务平台对业务数据进行整合、加工以后传送给用户。对于一些低速数据业务,可以采取这种方式。另一种是业务平台不参与业务执行,业务流不通过业务平台,业务平台只对业务的接入和一些会话信息进行管理,业务数据流直接建立在SP与用户之间。由于业务平台参与业务执行势必会带来瓶颈,这对需要高带宽的业务来说影响是显然的。所以业务平台在处理这些业务的时候,往往会采用这种方式。
业务平台的功能实体
业务平台提供了如下5个功能实体:VHE(虚拟归属环境)服务实体、业务目录服务实体、业务安全服务实体、业务创建服务实体、业务搜索服务实体。
VHE服务最早是由3GPP提出的,主要用于移动通信领域,其含义是指在任何地点、任何终端上为移动用户提供其在归属环境中使用的业务。将VHE的概念引入到Internet业务模式中,是为Internet的业务接入和业务移动性提供支持。
在Internet环境中,VHE为用户接入和使用业务提供支持,VHE可以提供如下的功能:移动性,让用户订购的业务在任何地点都能使用到;会话管理,支持会话移动性,用户在更换终端后(如从办公室回到家中),被用户暂停使用的业务还能继续运行;用户的鉴权和认证,即业务平台对用户的进行鉴权;用户轮廓文件管理,用户可以修改、删除、增加自己的轮廓论据,业务平台可以根据用户轮廓文件来挖掘用户的喜好,为用户提供他可能会感兴趣的业务;对用户使用的个性化业务进行计费;根据终端能力适配业务数据,用户在更换终端后,原来的业务数据模式不能适应终端的需求,所以SP要为终端选择其能够接受的业务数据格式。
业务目录服务的功能如同Web服务中的UDDI,它用来存储业务的各种信息,例如业务的URI、业务提供商的标志等,为业务提供商提供业务注册、业务开发、业务询问、业务广告等功能。用户可以在业务目录服务提供的业务当中寻找合适的业务。
每一项业务都应该有相应的安全策略,为用户提供高质量的业务就必须保证业务使用的安全性。例如小额支付业务,涉及到银行账户,所以它的业务数据应该是高度保密的。安全服务依赖于不同的技术实现,不光涉及业务层,还涉及到网络层的技术,在此不作更进一步的讨论。
业务搜索服务实体
业务搜索服务的功能分成两个实体来实现,一个是用户侧的业务需求描述实体,实现对用户的业务需求的理解;另一个是网络侧进行的业务搜索服务,实现对用户提出的业务需求的搜索。
对用户的业务需求描述的分析存在两个问题。首先是自然语言语义的分析,自然语言的语义提取是一项专门的学科,目前还没有一种成熟的技术出现,所以业务平台不可能完全做到让用户使用自然语言描述他的业务需求。其次是业务需求的模糊性:Internet业务的未来使用者大多数都是非计算机行业的人士,他们提出的业务需求往往很模糊。根据以上两个问题,一个初步的解决方案是“用户业务需求描述方法”。
首先,用户输入业务的关键字和限制,就像使用搜索引擎一样需要输入搜索内容的要素。例如这样一个业务:寻找离我最近的公共汽车站的位置,那么输入的关键字有公共汽车站、有位置,限制有最近。
其次,接受用户输入,查询业务词汇表。业务词汇表是业务的描述词典,存储了各种业务需要涉及到的词汇。这个词汇表实质上是一个语义词典。如果按照属性的方法来划分词汇的话,词汇表分成三个层次,每一层都可以根据语义学上的研究方法——分类法对其进行分类。
——事物层是最底层,例如在Internet业务中它的分类可以是小额支付业务、广告业务、位置业务、新闻业务等等。
——事物概念层是中间层,例如它的分类可以是体育新闻(新闻类业务)、化妆品广告(广告业务)、地图(位置业务)、彩票业务(小额支付业务)等。
——事物表示层拥有最庞大的数据,因为可以有很多词汇都归属于同一个分类,甚至有些名词是隐式的属于某一个分类。当然业务平台的开发商是不可能建立如此庞大的数据库,必须有相应的业务提供商来充实这个数据资源。
词汇语义的这三个层次可以成为一般关系数据的三个字段,数据就存储在字段中。通过语义层次,可以找到一个Symbol的类型,从而确定用户所想要的是哪种类型的业务。通常来说,用户输入的关键字位于事务概念层和事务表示层。有的时候有些Symbol可能属于多个事务层,属于多种类型的业务,这个时候就要让用户输入一些限制信息来确定用户的需求,如果辨认不清就要引入反馈机制,或者是让用户再次输入关键字,或者是让用户在多种可能的业务中作出选择。
由于用户提出的业务需求可能是多种Internet业务的综合,所以分析出关键字的业务种类以后,还需要按照一定的业务组合规则组合成一个完整的描述呈现给用户。
将业务需求描述的分析结果以图形或者文字的形式呈现给用户。实现这种方法的关键是如何既让用户感到方便,又容易让计算机理解,而且反馈的次数少,从而提高业务描述的效率。
业务搜索服务提供业务的自动搜索功能。用户产生的业务需求有的时候在业务平台原有的业务目录中还没有注册,所以需要业务平台为用户去搜索这些业务。而这种对业务的搜索是目前的搜索引擎所不能做到的,因为目前的Internet网页只能表现信息,信息的内容不被计算机所理解。业务搜索引擎不但要寻找关键字,还要理解关键字及其代表的信息的含义。
业务的创建负责业务能力的整合,提供业务的执行环境,根据业务搜索服务的结果创建出用户想要的业务并执行该业务,这是未来Internet个性化业务开展的趋势。
采用关键字反馈法的业务描述语言,业务平台为用户提供了定义个性化业务的可能。业务创建服务维护业务的执行,为业务的个性化提供了保证。
这里提出的仅仅是一些解决方案,用户业务需求描述方法的算法和效率都有待验证,业务搜索引擎的技术实现难度就很大,业务安全性使用何种策略还有待研究,所以下一代Internet的移动业务模式研究的问题还很多,还需要更多的人士为之付出努力。
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